Pohjoismaat ovat viime vuosina nousseet vahvasti esiin vapaaottelun maailmassa, ja alueen ottelijat ovat saavuttaneet mainetta teknisestä osaamisestaan ja lujasta asenteestaan. Pohjoismaissa vapaaottelu on kasvanut harrastuksena ja kilpailulajina valtavasti, mikä näkyy niin salien määrässä kuin yleisön kiinnostuksessa.

Tyypillisesti pohjoismaiset ottelijat ammentavat osaamisensa vahvoista paini- ja lukkopainiperinteistä, joita täydentävät kurinalainen pystyottelu ja moderni strateginen valmennus. Monet heistä tunnetaan fyysisestä kestävyydestään ja periksiantamattomuudestaan, mikä tekee heistä viihdyttäviä seurattavia. Tämä jatkuva kehitys on tehnyt Pohjoismaista yhden Euroopan kiinnostavimmista MMA-keskuksista.

MMA ja UFC otteluilla on tällä hetkellä valtava suosio ja laji on noussut jopa haastamaan tutumpia kamppailu-urheilun muotoja. Näihin kuuluvat muun muassa nyrkkeily, paini ja monet muut. Kaikki näitä on mahdollista panostaa ja pelata TonyBet -sivustolla, jossa tarjolla on kaikki parhaat kohteet ja kertoimet.

Tällä hetkellä UFC:llä on valtava ottelijakaarti. Heillä on 12 eri painoluokkaa, kahdeksan miehille ja neljä naisille. Näissä painoluokissa on yhteensä 1410 aktiivista ottelijaa. Suurin osa heistä on kotoisin Pohjois-Amerikasta tai Etelä-Amerikasta. Myös muista maista on tullut ja tulee edelleen paljon hyviä ottelijoita. Esimerkiksi Pohjoismaista on tullut monia menestyneitä UFC-ottelijoita, jotka ihmiset yleensä unohtavat. Siksi olemme listanneet kunkin Pohjoismaiden parhaan UFC-ottelijan.

Ruotsi – Alexander ”The Mauler” Gustafsson

Gustafsson on luultavasti pohjoismaiden kaikkien aikojen paras ottelija. 35-vuotias ruotsalainen kilpailee tällä hetkellä UFC:n kevyessä raskaassa sarjassa, jossa hän on viettänyt merkittävän osan MMA-urastaan.

Vaikka Gustafsson on ottellut tittelistä kolme kertaa, hänet tunnetaan usein yhtenä parhaista MMA-ottelijoista, joka ei ole koskaan voittanut UFC-mestaruutta. Gustafsson teki valtavan vaikutuksen UFC-debyyttinsä vuonna 2009, kun hän tyrmäsi Jared Hammanin vain 41 sekunnissa. Gustafssonin kaikkien aikojen paras ottelu oli vuonna 2013, kun hän otteli mestaruudesta Jon Jonesia vastaan. Vuonna 2020 UFC ilmoitti Gustafssonin ja Jonesin välisen ottelun olevan osa UFC:n Hall of Famea.

Suomi – Makwan ”Mr. Finland” Amirkhani

Amirkhani on Iranissa syntynyt suomalainen MMA-taistelija, joka kilpailee UFC:n höyhensarjassa. Hän aloitti MMA-harjoittelun 16-vuotiaana ja aloitti ammattilaisuransa vuonna 2010, kun hän oli 22-vuotias. Hän allekirjoitti ensimmäisen UFC-sopimuksensa vuonna 2014, neljä vuotta ammattilaisdebyyttinsä jälkeen.

Vuotta myöhemmin Amirkhani debytoi UFC:ssä Andy Oglea vastaan. Ottelu sujui Amirkhanille odotettua paremmin, sillä hän tyrmäsi Oglen vain kahdeksan sekunnin kuluttua. Amirkhanin ottelutilasto on 17-8-0, ja suomalaiset vedonlyöntiasiantuntijat Vedonlyontisivustoni.com-sivustolta pitävät häntä Suomen parhaana UFC-ottelijana. Toistaiseksi Amirkhanin viimeisin ottelu oli 23. heinäkuuta 2022. Siinä ottelussa hän hävisi Jonathan Pearcelle toisessa erässä.

Norja – Emil Weber ”Valhalla” Meek

Meek on entinen UFC-ottelija, joka kilpaili welterpainoluokassa. Vuosina 2016–2021 Meek otteli kuusitoista virallista ottelua, ja hänen ottelutilastonsa on 10-6-0. Kesäkuussa 2021 UFC ilmoitti, että Meek on vapautettu. Vaikka Meekillä ei ollut yhtä menestyksekäs UFC-ura kuin muilla tämän listan pohjoismaisilla ottelijoilla, hän on epäilemättä Norjan paras ottelija. Meekin merkittävin saavutus oli Venator Fighting Championship -tittelin voittaminen.

Tanska – Mark ”The Olympian” Madsen

Madsen on tanskalainen MMA-taistelija, joka on ottellut UFC:ssä vuodesta 2013 lähtien. Ensimmäiset kuusi vuotta Madsen otteli welter-sarjassa, mutta vuonna 2019 hän siirtyi kevytsarjaan. UFC-uransa lisäksi Madsen voitti myös painijana hopeamitalin vuoden 2016 kesäolympialaisissa. Painissa Madsen on myös viisinkertainen maailmanmestaruusmitalisti.

Islanti – Gunnar ”Gunni” Nelson

Vuonna 2012 Nelsonista tuli ensimmäinen islantilainen, joka allekirjoitti sopimuksen UFC:n kanssa. Nelson kilpailee tällä hetkellä UFC:n welter-sarjassa. Tähän mennessä hän on ottellut 24 kertaa, ja hänen ottelutilastonsa on vaikuttava 18-5-1. Maailmanlaajuisissa rankingissa Nelson on tällä hetkellä 20. paras MMA-welterpainoluokan ottelija. Hänet tunnetaan myös brasilialaisen jiu-jitsun 2. asteen mustan vyön haltijana.

Lopuksi

Kun tarkastellaan vapaaottelun kenttää, pohjoismaiset ottelijat erottuvat edukseen yhdistämällä perinteisen kamppailulajien osaamisen ja modernin ottelustrategian. Heidän vahvuutensa piilee monipuolisuudessa: paini, lyönti ja potkut tukevat toisiaan saumattomasti, ja harjoittelussa painotetaan sekä fyysistä että henkistä kovuutta.

Tämä yhdistelmä on auttanut monia nousemaan kansainväliselle tasolle ja tuonut pohjoismaiselle vapaaottelulle yhä enemmän näkyvyyttä. Kehitys näyttää jatkuvan myös tulevaisuudessa, ja alueelta on odotettavissa uusia tähtiä, jotka vahvistavat sen asemaa yhtenä maailman kiinnostavimmista MMA-alueista.